Tim geologa i klimatologa započeo je delikatan eksperiment: postepeno tope ledenu jezgru staru 1,5 miliona godina, nadajući se da će pronaći odgovore na pitanja o klimatskim promjenama koje su oblikovale Zemlju mnogo prije pojave čovjeka, prenosi američki magazin Physics Today. 

Ovaj uzorak, izvađen sa dubine od preko 2.700 metara, sadrži zarobljene mjehuriće drevnog zraka, vulkanske čestice, prašinu iz afričkih pustinja, pa čak i morske mikroorganizme. Naučnici ih pažljivo oslobađaju u specijalnim laboratorijama, kako bi rekonstruisali sastav atmosfere, temperature i hemijske procese iz perioda Plistocena – epohe u kojoj su se odvijali veliki prelazi između ledenih doba.

- To je poput otvaranja vremenske kapsule -  kažu istraživači koji vjeruju da će podaci iz ovog leda pomoći da se razjasni kako i zašto su se klimatski ciklusi promijenili, posebno prelazak sa 41.000-godišnjeg na 100.000-godišnji obrazac ledenih doba – promjena koju današnji naučni modeli još uvijek ne mogu u potpunosti objasniti.

Physics Today piše, da se uzorak topi veoma sporo i pod strogim nadzorom, a kompletna analiza mogla bi potrajati mjesecima. Očekuje se da će rezultati dati najdirektniji uvid u atmosferu planete otprije više od milion godina – što bi moglo pomoći u preciznijem modeliranju budućih klimatskih scenarija.