Zahvaljujući kvantnim pojavama poznatim kao Hokingovo zračenje, svemir bi mogao nestati znatno ranije nego što su to ranije procjenjivali naučnici, tvrdi tim iz Nizozemske u studiji koja će biti objavljena u časopisu Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.

Prema istraživanju naučnika sa Univerziteta Radboud, posljednji tragovi ugašenih zvijezda mogli bi nestati za oko 10⁷⁸ godina – to je broj jedan sa 78 nula. Dosadašnje teorije procjenjivale su da bi taj proces trajao čak do nevjerovatnih 10¹¹⁰⁰ godina.

Iako se i dalje radi o nezamislivo dugom vremenskom periodu, nova računica predstavlja ogroman preokret u dosadašnjim predviđanjima o sudbini svemira.

Ne nestaju samo crne rupe

Najzanimljivije otkriće istraživača je da Hokingovo zračenje ne utiče samo na crne rupe, već i na druge kosmičke objekte – uključujući neutronske zvijezde, guste ostatke masivnih zvijezda koje su eksplodirale kao supernove.

Čak ni bijeli patuljci, koji se smatraju među najotpornijim tijelima u svemiru, nisu pošteđeni. Naučnici vjeruju da bi upravo oni mogli biti posljednji "glasnici kraja" svemira kakvog poznajemo – i to za "samo" 10⁷⁸ godina.

- To znači da kraj svemira dolazi mnogo ranije nego što se ranije mislilo, iako još uvijek govorimo o jako, jako dalekoj budućnosti - rekao je glavni autor studije Hajno Falk, profesor radioastronomije na Univerzitetu Radboud.

Hokingovo zračenje 

Još 1970-ih, pokojni fizičar Stiven Hoking iznio je teoriju da crne rupe nisu potpuno "crne", već da mogu emitovati zračenje. Ta ideja zasniva se na kvantnim pojavama na horizontu crne rupe, gdje se parovi čestica mogu stvoriti – jedna upada u rupu, dok druga bježi u svemir.

Do sada se vjerovalo da su ovi efekti značajni isključivo kod crnih rupa. No, nova studija pokazuje da čak i tijela s manjom gravitacijom – poput neutronskih zvijezda – mogu emitovati slično zračenje, što bi s vremenom dovelo do njihovog potpunog nestanka.

- Ali crne rupe nemaju površinu. One ponovo apsorbuju dio svog zračenja, što usporava njihov nestanak - objašnjava koautor Majkl Vondrak, postdoktorand na Radboudu.

I Mjesec, i čovjek bi s vremenom nestali

Naučnici su takođe izračunali koliko bi vremena trebalo da Hokingovo zračenje potpuno "izbriše" Mjesec – ili čak jednog čovjeka.

Zaključak? Oko 10⁹⁰ godina. Međutim, autori studije naglašavaju da u tim procjenama nisu uračunati drugi astrofizički procesi, poput raspadanja materije ili promjena u gustini mase. Drugim riječima – čovječanstvo će gotovo sigurno nestati iz nekih drugih razloga mnogo ranije.