NASA rover Kuriosti (Curiosity), koji se nalazi na Marsu, otkrio je neobičan komad meteorita.
Kuriosti trenutno istražuje planinu Šarp (Sharp), koja se nalazi u krateru nazvanom Gale. Otkriveni meteorit sastoji se pretežno od nikla i željeza te je dobio i ime "Kakao".
Meteorit nije naročito velik, prečnik mu je oko 30 centimetara, ali je vrlo zanimljiv.
Veličine loptice
Podsjetimo, Kuriosti je od slijetanja u krater Gale u augustu 2012. otkrio više meteorita, od čega je jedan bio metalni. Meteorit nazvan Egg Rock otkriven je 2016. godine te je bio veličine loptice za golf.
Meteoriti od nikla i željeza spadaju u najrjeđe tipove te čine oko šest posto poznatih meteorita. "Kakao" vizuelno odskače od svoje okoline.
Zagrijavanje gasa
Površina Marsa je crvena zbog oksida, a meteorit je tamnosiv i izgleda kao metal. Gladak je i zaobljen, što sugeriše da je prije udara u površinu Marsa prošao kroz atmosferu.
Iako je Marsova atmosfera znatno tanja od Zemljine, ipak stvara dovoljno trenja da bi zagrijala površinu meteorita. Udubine na meteoritu "Kakao" vjerovatno su nastale zagrijavanjem gasa koji je topio metal dok je putovao kroz atmosferu.
