Mel Gibson (Mel Gibson) danas važi za jednu od najkontroverznijih ličnosti u Holivudu, ali krajem osamdesetih godina bio je jedna od najvećih i najisplativijih filmskih zvijezda. 

Upravo zbog toga studio nije želio da rizikuje njegovu filmsku smrt, iako je ona bila predviđena originalnim scenarijem.

Kako piše Far Out Magazine, lik Martina Rigsa, kojeg je Gibson tumačio u filmu "Smrtonosno oružje 2", prvobitno je trebao poginuti na kraju filma. Međutim, studio je u posljednjem trenutku promijenio odluku kako bi ostavio mogućnost za nastavke, što se kasnije pokazalo kao pun pogodak jer su snimljena još dva nastavka popularne franšize.

Slična situacija dogodila se i godinu ranije tokom snimanja filma "Zora očajnika".

Scenarista i reditelj Robert Taun (Robert Towne) zamislio je da diler Dejl MekKusik, kojeg je igrao Gibson, pogine u završnici filma. Prema njegovoj prvobitnoj ideji, MekKusik je trebao izgorjeti u eksploziji broda kao simbolična kazna za svoje postupke. Ipak, studio nije odobrio takav završetak, pa u konačnoj verziji filma Gibsonov lik skače u vodu neposredno prije eksplozije i preživljava.

Taun je kasnije objasnio da je njegov junak bio čovjek kojeg nije privlačila droga, već opasnost koju je takav način života nosio.

– Gibsonov lik trebalo je da bude poput moljca koji leti prema plamenu. Njega nije privlačila droga, nego opasnost. Napravio sam ga previše iskrenim i pokajnički nastrojenim. Trebalo je da bude kao trkački konj upregnut u kamion za mlijeko – čim čuje zvono, on kreće – rekao je Taun.

Iako je smatrao da bi smrt glavnog junaka bila logičan završetak priče, nije uspio uvjeriti studio da prihvati takav kraj.

Budući da je Mel Gibson tada bio jedno od najvećih holivudskih imena, Warner Bros insistirao je da njegov lik preživi, čime je otvoren prostor za buduće nastavke i dodatnu zaradu.