Istočnu obalu Japana pogodio je zemljotres jačine 7,4 Richterove skale, a umjesto najavljenih talasa visine do tri metra koji su išli ka prefekturi Fukušima, u toj oblasti su viđeni talasi do jednog metra.

Cunami je doveo do neuobičajene pojave – rijeka Sunaoshi počela je da teče u suprotnom smjeru. Stanovnici grada Tagajoa u prefekturi Mijagi ovaj slučaj su snimili sa svojih balkona.

Američki Geološki institut je javio da je potres, koji se po lokalnom vremenu desio u ranim jutranjim satima, bio na oko 67 kilometara sjeveroistočno od Ivakija, na dubini od 10 kilometara.