Vlasnici žele da očuvaju havajsku kulturu, pa je ovo jedino ostrvo na Havajima gdje samo rijetki pričaju engleski jezik.

Na prvi pogled Nihau može djelovati kao idealno mjesto za odmor. Najmanje je naseljeno ostrvo na Havajima, a prostire se na oko 179 kvadratnih kilometara uz zapadnu obalu Kauaija.

U ovom tropskom raju koje okružuje Tihi okean temperature su tokom cijele godine između 20 i 30 stepeni Celzijusa, a plaže su prepune rijetkih školjki.

Ali, nažalost, mali broj ljudi može da ga posjeti. Naziva se zabranjenim ostrvom jer je u privatnom vlasništvu, a do njega dolaze samo ljudi na poseban poziv.

Kralj Kamehameha IV prodao je Nihau 1863. godine Elizabeti Sinkler za 8.300 eura, a njeni nasljednici – porodica Robinson – upravlja ostrvom već više od stotinu godina.

Na konjima i biciklima

Prema popisu stanovništva iz 2009. godine na ostrvu živi 130 osoba, ali pretpostavlja se da je brojka u međuvremenu porasla na 250 pojedinaca koji provode svoj život udaljeni od blagodati modernog svijeta bez plaćanja kirije.

Tu nema izgrađenih puteva, hotela ni supermarketa. Jednom nedjeljno na Nihau pristaje brod koji vozi potrebne namirnice, a za slučaj opasnosti na raspolaganju je helikopter vlasnika. Konji i bicikli su glavna transportna sredstva na ostrvu.

Stanovnici nemaju mobilne telefone ni tekuću vodu, a električna energija dobija se preko solarnih panela.

Opasnosti iz vazduha

Živi se mirno i bez velikih drama. Ili je tako barem bilo sve do 7. decembra 1941. godine, kada se nakon napada na Perl Harbur na Nihau srušila japanska letjelica.

U padu je preživio japanski pilot Šigenori Nišikaiči koji je nedjelju dana sijao strah među lokalnim stanovništvom, sve dok nije bio spriječen u daljim kriminalnim aktivnostima.

Na ostrvu dominira suh teren, pa stanovništvo uglavnom živi od čuvanja stoke. Svako domaćinstvo ima mali vrt na kojem uzgaja pokoji povrtni plod za kulinarska spajanja sa govedinom i ovčetinom, ili ribom koju samostalno love.

Nihau je dom i za havajskog morskog medvjeda, a na ostrvu se rađa svake godine deset do 12 mladunaca ove, inače ugrožene vrste životinja.