Utakmicom između domaćina Gabona i Gvineje Bisau u subotu, 14. januara počinje 31. izdanje afričkog Kupa nacija koje će trajati do 5. februara.

Turnir se trebao održati u Libiji, ali je zbog sigurnosnih razloga prebačen u Gabon koji je 2012. organizovao prvenstvo zajedno s Ekvatorijalnom Gvinejom. Utakmice će se igrati u četiri grada, u Librevilleu (40.000 gledalaca), Francevilleu (22.000), Oyemu (20.000) i Port Gentilu (20.000).

U grupi A će igrati Gabon, Burkina Faso, Kamerun i Gvineja-Bisau, u grupi B su Alžir, Tunis, Senegal i Zimbabve, u grupi C snage će odmjeriti Obala Slonovače, DR Kongo, Maroko i Togo, dok će u grupi D igrati Gana, Mali, Egipat i Uganda.

Po dvije najbolje reprezentacije iz svake grupe plasirat će se u četvrtfinale.

Naslov prvaka brani Obala Slonovače koja je prije dvije godine u finalu boljim izvođenjem jedanaesteraca pobijedila Ganu. "Slonovi" su jedan od glavnih kandidata za naslov i u Gabonu. Reprezentaciju predvode dva Wilfrieda - napadač Stoke Cityja Bony i napadač Crystal Palacea Zaha.

Stručnjaci u prvi plan guraju i Senegal koji nikada nije bio kontinentalni prvak, međutim prošetao se kroz kvalifikacije jedini ostvarivši svih šest pobjeda. Dkipu vodi 40-godišnji Senegalac Aliou Cisse, a glavni igrači su napadači Sadio Mane (Liverpool), Moussa Sow (Fenerbahče), te veznjak West Hama Cheikhou Kouyate.

Među kandidatima za naslov prvaka je i Alžir koji je također rutinski prošao kroz kvalifikacije. Alžir čeka krunu od 1990. godine, kada je bio domaćin prvenstva. Ekipu predvodi najbolji afrički nogometaš 2016. godine, veznjak Leicester Cityja Riyad Mahrez, te njegov klupski saigrač Islam Slimani.

Već tradicionalno u krugu kandidata su i afrički 'teškaši' - Egipat koji je rekorder sa sedam naslova, te Kamerun i Gana koji su po četiri puta bili najbolji.