Jusuf Nurkić. Malo je koje ime u posljednjih dvadesetak godina ustalasalo, pa i podijelilo bosanskohercegovačku sportsku javnost, kao što je slučaj s momkom iz Živinica.

Kako je kratak put od heroja do izdajnika, osjetio je Jusuf na svojoj koži. Isti oni koji su ga veličali i pričali bajke o njemu na prvi znak "neposlušnosti" bili su spremni gurnuti Nurkića u blato.

Dobro se osjeća

A ta neposlušnost ogledala se u tome što Nurkić nije želio razmišljati tuđom glavom i što je vodio brigu o svom zdravlju. Nažalost, svoju istinu Jusuf je morao dokazati na najteži mogući način - povreda zbog koje je već jednom operiran i koju je obnovio prošle godine u reprezentaciji odvela ga je prošle sedmice, drugi put u karijeri, na operacioni sto.

Četiri mjeseca pauze, odnosno šest mjeseci do potpunog oporavka, nisu mala cijena, makar dokazale ono što je Nurkić sve vrijeme i tvrdio, a to je da je povreda jedini razlog zbog koje prošle godine nije igrao u kvalifikacijama za Eurobasket.

Koliko god bio razočaran komentarima koji stižu iz domovine, jedan od najboljih mladih centara najjače svjetske košarkaške lige, američke NBA, u ekskluzivnom intervjuu za "Dnevni avaz" iz Los Anđelesa, gdje je podvrgnut operaciji, samo se na početku osvrnuo na komentare da je, maltene, simulirao povredu i tražio način da eskivira ovogodišnje Evropsko prvenstvo.

- Teško je govoriti o težini povrede... povreda je velika, to je sigurno. Mislim da je sad jasno da je pitanje simuliranja povrede veoma smiješno. Da nisam htio igrati, nikad ne bih ni došao (u reprezentaciju BiH, op. a.). Međutim, uvijek će biti toga i nikad neće biti dobro. Pustimo to sad - kaže Nurkić (20).

Koliko bi trebao trajati oporavak i kada biste se trebali vratiti na teren, odnosno hoćete li biti spremni za narednu NBA sezonu?

- Predviđanjem se ne želim baviti. Uglavnom, slijedi mi višemjesečni oporavak. Kad bude sve uredu, vratit ću se. Ovo sam uradio jer želim igrati košarku još dugi niz godina. Znači, ovo je bila velika odluka za mene i veoma važna za moju karijeru. Situacija je sad dobra, osjećam se dobro.

Kako povreda psihološki utječe na Vas, jeste li, zaista, spremni da se, kako ste već najavili, "vratite jači nego ikad"?

- Povrede su nešto što moraš prihvatiti kad se baviš sportom i, ako želiš sebi pomoći, moraš na to gledati što možeš pozitivnije! Siguran sam da ću sve napraviti da se vratim jači. U to sam siguran. Koliko vremena će biti potrebno, to će odlučiti doktori.

Vjerujete li da ćete se po povratku na teren izboriti za ono što Vam je jednom već uspjelo, a to je postati startni centar Denver nagetsa?

- To nije upitno. Budućnost sam ovog tima i ljudi u klubu vjeruju u mene. Na meni je da radim i opravdam povjerenje.

Pozitivne stvari

Američki mediji, pozivajući se na izvore iz kluba, tvrde ste Vi i Italijan Danilo Galinari (Gallinari) jedini nedodirljivi u ekipi. Istovremeno najavljuju da se spremaju mnogi trejdovi i odlasci Vaših aktuelnih saigrača iz Nagetsa?

- Ljudi u klubu žele sve učiniti da sezona prođe sa što manje turbulencija i promjena. Vjerujem da će se ovoga ljeta desiti pozitivne stvari za moju ekipu.

U međuvremenu stigla je i jedna lijepa vijest - izabrani ste u drugu najbolju debitantsku petorku NBA lige. Vaš komentar?

- Ništa specijalno, tu sam da napravim nešto veliko. To je samo jedan plus u nizu.

Los Anđeles pa povratak u Denver

Kakav je plan za rehabilitaciju. Gdje se trenutno nalazite, do kada ostajete u Americi?

- Trenutno sam u Los Anđelesu i tu ću biti neko vrijeme. Onda se vraćam u Denver da nastavim s rehabilitacijom.

Sa dvije selekcije u A diviziji

Nurkić je dvije reprezentativne selekcije BiH predvodio do plasmana u najviši rang evropske košarke, A diviziju.

U dresu juniorske selekcije u avgustu 2012. bilježio je prosjek od 19,4 poena i 13,3 skoka na putu do trijumfu na Evropskom prvenstvu divizije B. Odmah nakon toga je debitirao i za seniorski bh. tim u kvalifikacijama za Eurobasket 2013., kod selektora Aleksandra Petrovića.

Prošlog ljeta superiorne partije pružao je i za U-20 selekciju (21,4 poena, 12 skokova, 3,3 asistencije), koja je također izborila mjesto u eliti.